Mario Méndez (27/agosto/2010)
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Mucho se habla del boom que ha tenido el cine gay en las últimas décadas, pero… ¿cuándo y cómo surgió?  El lugar que la comunidad homosexual ha ocupado dentro de la industria del séptimo arte ha reflejado paralelamente el lugar que ha ocupado dentro de la sociedad en general a través del siglo XX. Es decir, el cine gay ha pasado por varias etapas, que van desde la satanización, la discriminación y la censura hasta la aceptación y la consolidación como una forma más de vivir la vida.

La primera película que podría llegarse a considerar de temática gay data de 1895 y se titula, muy apropiadamente, The Gay Brothers. Cabe señalar que no fue sino hasta mediados del siglo XX que “gay” adquirió el significado de “homosexual”, ya que en esta época más bien significaba “alegre” y “sin inhibiciones”.

Charlie Chaplin de travesti en "A Woman"

La película nos presenta a una pareja de supuestos hermanos bailando, ahora sí que alegremente y sin inhibiciones, sin que se dé a entender algún mensaje coherente o algo por el estilo, algo muy común en estos primeros años del cine. Recordemos los filmes “Obreros saliendo de la fábrica” o “Tren pasando por la vía”.

Durante la primera mitad del siglo XX la comunidad homosexual, en el mejor de los casos, fue virtualmente ignorada por la sociedad en general, la cual veía esta condición como una enfermedad mental. Quien era homosexual, o lo escondía o tenía que atenerse a las consecuencias de discriminación, burla y desprecio. Es por esta razón que la producción de cine gay durante este periodo fue casi nula; los personajes gay se limitaban a burdas caricaturizaciones del típico maricón afeminado o de travestis exagerados como, por ejemplo,  la de Charlie Chaplin en A Woman (1915). Una de las pocas excepciones a esto fue el filme alemán de 1919 Anders als die Andern (Different from the others) la cual narraba de forma seria y madura el amor que existía entre un maestro de violín y su alumno. La película era un reflejo de lo que vivían los homosexuales en esa época, ya que su relación era considerada ilegal y el maestro de violín termina suicidándose de la tristeza de no poder alcanzar la felicidad. Todas las copias de este filme fueron destruídas por los nazis cuando llegaron al poder en 1933.

John Dall y Earley Granger en "Rope" de Hitchcock. ¿Eran o no eran?

La censura en todas partes del mundo, y en especial en Hollywood, prohibía cualquier mención de temáticas o personajes gays, por lo que los cineastas a lo mucho lograban meter insinuaciones sobre las preferencias sexuales de sus personajes.  Tal fue el caso del amo del suspenso Alfred Hitchcock, quien le encantaba mostrar personajes que emotivamente actuaban como homosexuales, sin mostrar nada en concreto claro, en películas como Rope (1948), Strangers on a Train (1951) y en North by Northwest (1959).

Durante la década de los cincuentas se realizaron películas con temática gay pero siempre como si fuera una patología con consecuencias invariablemente malas. Ejemplos de esto son The Strange One (1957) o The Sergeant (1968) donde el homosexual termina siendo, no sólo un pervertido, sino hasta un asesino.

Afortunadamente los tiempos cambian y a partir de la década de los sesentas y setentas la comunidad gay comenzó a salir del closet, incitada en parte por los famosos disturbios de Stonewall en Nueva York en 1969. Los homosexuales, hartos de abusos policiales y estigmatizaciones de la sociedad, salieron a las calles a protestar violentamente a las calles en lo que fue su primera manifestación pública. La conmemoración de este evento un año después se convirtió en el primer desfile del orgullo gay. Varios documentales se han realizado sobre este evento como Before Stonewall (1984), Stonewall (1995) y Stonewall Uprising (2010).

La homosexualidad dejó de ser considerada oficialmente una enfermedad mental en 1973 y los censores comenzaron a permitir ciertas escenas  “gays“ en películas comerciales. Tal es el caso de la película ganadora del Oscar en 1969 Midnight Cowboy la cual muestra breves escenas de sexo oral entre dos hombres.  Lamentablemente, filmes donde la temática gay fuera protagonista seguián siendo escasos. Boys of the band (1970) fue una las películas gays más emblemáticas de la década, sin embargo, fue bastante criticada ya que seguía mostrando a los gays como personas autodestructivas y conflictivas. Dog Day Afternoon (1975), protagonizada por Al Pacino, fue otra de estas películas emblemáticas que dejaban mal parada a la comunidad. Otro ejemplo es el clásico de culto The Rocky Horror Picture Show (1975) donde el protagonista resulta ser un bisexual un tanto cuanto perturbado.

El muy erótico Querelle

La francesa Querelle (1982) fue una pocas películas que  lograron un nivel estético y erótico digno de una película romántica, sin embargo, el guapo y sexy protagonista termina siendo un criminal. La homosexualidad ya no era ignorada como antes, sin embargo, los homosexuales siempre terminaban pagando caro sus pecados.

La década de ochentas llegó y con ella otro factor que finalmente ayudo a sacar por completo del closet a los homosexuales, el temido síndrome de inmuno deficiencia adquirida.  Más allá de los prejuicios que este padecimiento originó,  las campañas sanitarias de prevención y muertes de celebridades lograron concientizar a muchos homosexuales de reconocer públicamente su orientación sexual. Desde entonces varios filmes, unos obras maestras y otros no tantos, nos han contado diversas historias relacionadas con la enfermedad, entre los cuales destacan Buddies (1985), Parting Glances (1986), Philadelphia (1993) y hasta la miniserie de HBO Angels in America (2006).

Durante las pasadas tres décadas se ha dado un boom de películas con temática LGBT en todos los géneros: drama, comedia y hasta terror. Pero bueno, todavía hay mucho que decir respecto a esto, por lo que seguiremos con el tema hasta el próximo artículo.

Todo un fenómeno de culto, The Rocky Horror Picture Show